Сша ищут атомную энергию в океане
В рассказах пираты прочесывают дно моря в отыскивании затонувших сокровищ, а вот современные химики ищут сокровище на поверхности. Морская вода содержит уран, пускай в малых концентрациях, но в огромных количествах, и многие ученые видят в этом будущие методы удовлетворения энергетических потребностей при помощи ядерной энергии.
«В конечном итоге океан содержит больше урана, пускай и в низких концентрациях, чем возможно отыскать во всех залежах на суше, — растолковывает химик Робин Роджерс, — и это указывает, что у нас в руках красивый источник этого вещества, легко его всегда было весьма дорого добывать».
С таким заявлением Роджерс, управляющий Алабамский центр экологически чистого производства, выступил на протяжении конференции, посвященной последним изучениям в сфере сбора урана из морской воды.
Эксперты пробовали взять уран из океана еще с 1960-х годов, отметил Роджерс. Изучения приостанавливались и возобновлялись, пока ученые не осознали, что выделять уран из воды будет минимум на порядок дороже, чем добывать из почвы, из-за экипажей отправки и стоимости кораблей, и из-за низкой концентрации урана в морской воде. Сейчас же к этому давешнему изучению, направленному на поиск конкурентоспособной и экологически чистой альтернативы классическим горным работам, решили применить современные способы.
Килограмм урана из моря
Одно из самых больших достижений в сфере добычи урана из моря случилось в Японском Университете изучений в сфере ядерной энергетики. В 2003 году химики Университета в течение месяца проводили опыт, из-за которого они взяли один килограмм урана из открытого моря, применяя громадное плетение из пластиковых элементов с химическим веществом, притягивающим уран.
«Это смотрелось, как подводный лес из полимеров с экстрагентом, — сообщил Роджерс. – Килограмм – это было совсем хорошо».
В прошедшем сезоне Департамент энергетики США объединил пара университетов и лабораторий в мире с целью узнать, возможно ли обогнать японский Университет в плане эффективности и стоимости. Как отмечает ученый, американские изучения именно выходят на этап полевых опробований. Одним из результатов, заявленных Американским химическим сообществом, стало понижение цены добываемого из моря урана до 300 долларов практически за полкило, в то время как оценочная цена с применением японского способа составляла 560 долларов за полкило.
И все же 300 долларов – это в пять раз дороже классических горных работ, и анализ, финансируемый Департаментом энергетики, указал, что для современной экономики это через чур большая цена.
Сеть для сбора урана из панцирей креветок
Одновременно с этим Роджерс и его сотрудники ищут метод сделать океанскую добычу благоприятнее для внешней среды.
«Нас обеспокоили адсорбенты, использованные японцами, — растолковывает Роджерс. – Пластик для японского опыта не разлагается в природе».
Ловцы креветок и крабов в северной части прибрежной полосы Мексиканского залива платят много тысяч долларов за утилизацию прочего мусора и панцирей. Из маленького количества этих отходов Роджерс сделал похожий на пластик и притягивающий уран материал, богатый самыми тяжелыми видами хитина – биологически разлагаемого материала, дающего крепость панцирям креветок и крабов и хрупкой наружной оболочке насекомых.
Роджерсу еще предстоит узнать, продержится ли его сеть из хитина достаточно продолжительно для сбора урана в океане. Он подозревает, что материал не будет таким долговечным, как пластик в японском опыте, но, быть может, его стоит применять, поскольку он экологически чище и дешевле в производстве.
Изучение для далекого будущего
Предстоит еще большое количество работы перед тем, как добыча урана из моря сможет по цене соревноваться с классическими горными работами. Помимо этого, как отметил Роджерс, многие люди, включая экспертов, желают всецело запретить ядерную энергию из-за боязни того, что может произойти благодаря сбоев в работе ядерных электростанций, как произошло в Японии в прошедшем сезоне.
Однако, мировые потребности в энергии всегда растут, и со временем страны смогут понять, что нужно будет укротить ядерную энергию, дабы оставаться конкурентоспособными. Лучше б подготовить науку и технологию на случай необходимости, отметил Роджерс.
Источник: Innovationnewsdaily
