Полное исчезновение легко адаптирующихся мастодонтов до сих пор остается загадкой
Расстройства того, как жили доисторические животные, довольно часто организованы, как статистика торговых карт — где они жили, как давно и что они ели. Это собственного рода редукционизм, затушевывающий шквал судьбы в что-то более легкое для усвоения науки. По этому пути пошли палеонтологи из америки, изучая царапины и остатки на зубах древних мастодонтов.
Чтобы выяснить экологию американских мастодонтов, палеонтологи Джереми Грин, Лариса семь дней и Грегори Смит проанализировали царапины и ямы на зубах Mammut americanum. Сравнивая картинки царапин у вымерших животных с живыми, палеонтологи смогут разобрать, что ели древние виды.
Это окажет помощь вычислить их ареалы обитания. В частности, маленькие показатели повреждения, именуемые микроскопическими, показывают, какое конкретное животное ело близко к тому времени, в то время, когда оно погибло. Это то, что его коллеги и Грин разглядели в собственном новом изучении, проанализировав микроскопы 65 зубов Mammut americanum из шести различных местностей в южных частях и средних Северной Америки.
Результаты продемонстрировали, что не все мастодонты ели одно да и то же. Микроуровень южных американских мастодонтов во Флориде, показывают на то, что они употребляли в пищу более мягкие виды растений, в отличие от мастодонтов болота, питающимися древними кипарисовыми в том же штате. На их выбор, быть может, повлияли разделение их среды обитания с другими большими млекопитающими — от тапиров и оленей до огромных ленивцев.
Палеонтологи уверены в том, что результаты их изучений крайне важны для понимания образа судьбы доисторических животных и методы их адаптации. Иными словами, изучения продемонстрировали, что американские мастодонты не были закрыты в узкую нишу, а были переменными животными с легкостью адаптирующими к новым условиям. Этот факт делает полное исчезновение мастодонта как вида еще более таинственным.
